小児矯正はなにするの？

小児矯正とはなにをするの？

大人の矯正歯科と違って、子供の場合は成長期にあり、どんどん変化します。この成長を利用して正しい位置に歯を並べることが小児矯正です。

小児矯正としてまず第一に取り組むのが、なぜ不正咬合もしくは、歯列不正になったのか原因を突き止めることです。そこには、悪い生活習慣や悪習癖などがあります。これらの習慣や癖をやめさせて、正しい方向に改善させるのが、この後に述べる口腔機能療法です。

口腔筋機能療法「MFT」は、口周囲の筋肉や舌を正しい動きに改善をすることによって、歯並びと舌の癖を治していくトレーニングのことをいいます。 MFTの目的は、食べる（咀嚼）、飲む（嚥下）、発音、リラックスしているときの呼吸のときの舌や口唇の正しい位置への改善をし、MFTを行っていくことで口腔周囲（お口の周り）の筋肉のバランスを正常に整えて、悪い癖を治していくことです。MFTだけで、歯列不正が治るわけではありませんが、小児矯正においては、さまざまな症状に対して有効です。出っ歯や受け口、前歯が噛み合わない開咬といった歯列不正の改善や予防に効果が期待でき、特に舌の位置や動きが原因となっている場合では明らかな改善が見込まれます。また口呼吸の改善にも有効であり、常に口が開いている状態を改善し鼻呼吸へと導くことで、口腔内の乾燥を防ぎ虫歯や歯周病のリスクを低下させることができます。さらに、飲み込み方の改善にも関与し、歯に余計な力をかけない正しい嚥下を習得することで、歯や顎への負担を軽減することが可能と考えます。